---

Посмотрел вашу лекцию о синапсидах, и у меня возник вопрос: как палеонтологи по костям определяют внешний вид вымерших животных, например динозавров?

---

 

Вопросом о том, как по сохранившимся окаменелостям можно восстановить облик вымершего животного, люди озаботились довольно давно, и первые реконструкции «допотопных тварей» появились еще в конце XVIII века благодаря французскому естествоиспытателю Жоржу Кювье, которого сегодня называют отцом палеонтологии и сравнительной анатомии. Именно Кювье установил, что между различными внешними признаками, внутренним строением и образом жизни существует отчетливая связь, поэтому даже по разрозненным костям можно примерно восстановить прижизненный вид целого животного.

 

Вот, к примеру, нашлись кости некоего хищного динозавра. В идеале — череп, но это также могут быть и кости позвоночника, и конечности. Что следует сделать сначала — это установить родственные связи новичка, то есть по множеству различных внешних и внутренних особенностей (скажем, строению суставов и наличию специфических бугорков или выемок) понять, к какому из уже известных семейств хищных динозавров он относится. Существует, конечно, вероятность, что это будет представитель какого-то нового семейства, до этого не известного ученым, но в любом случае его более-менее близкую родню установить возможно, благо эволюционное древо динозавров известно уже достаточно хорошо. После этого в нашей голове начнет обрисовываться некий образ ящера: скажем, если он принадлежал к семейству аллозаврид, то у него должны были быть довольно длинные передние конечности, а все овирапториды обладали коротким черепом с мощным беззубым клювом. Дальше следует пристальное изучение самих костей, ведь по их относительной длине и толщине можно узнать, насколько стройным или, напротив, массивным был динозавр, а места прикрепления мышц и сравнение с современными животными (в основном это крокодилы и птицы, ближайшие из живущих динозавровых родственников) подскажут, каким образом мясо покрывало кости. Иногда находят даже отпечатки шкуры, благодаря чему можно узнать, чем был покрыт ящер — чешуей или перьями, а в самых-самых редких случаях (и при наличии отлично сохранившихся останков) можно даже приблизительно восстановить окраску животного. Так, например, разница в строении чешуек может говорить о полосатой или пятнистой окраске (именно так оно и выглядит у современных рептилий), а изучение отпечатков перьев некоторых динозавров и их сравнение с современными птицами позволило установить, пигменты какого цвета содержались в этих перьях при жизни.

 

Разумеется, все реконструкции динозавров — это в какой-то степени фантазия, потому как единственный способ достоверно узнать внешний вид вымершего животного — изобрести машину времени. Последний динозавр, не относящийся к птицам, ушел в мир иной около шестидесяти пяти миллионов лет назад, поэтому найти более-менее целый ископаемый скелет — уже большая удача, а уж про отпечатки мягких тканей и говорить нечего! Как следствие, мы много знаем о динозаврах, но еще большего мы никогда не узнаем, даже если перероем всю землю в поисках подходящих окаменелостей. Природа — небрежный архивариус, а внешний вид животного зачастую лишь приблизительно отражает строение его скелета (не верите — взгляните на скелет совы или попугая, после чего попробуйте найти эту изящную шею у ее пернатого владельца), поэтому о наличии, скажем, кожных мешков или гребешков нам остается только гадать.

 

Дабы подробнее ознакомиться с проблемами реконструкции, увидеть несколько экстравагантных предположений о внешнем виде динозавров, а также посмотреть, как выглядели бы современные животные, восстановленные по скелетам, рекомендую ознакомиться с книгой Д. Нэйша, Дж. Конвея и С. М. Коземена «Все минувшие дни» в замечательном переводе Павла Волкова. 

 

Изображение предоставлено Анной Новиковской (анонс)

 

 

---

Как образуются бактерии с лекарственной устойчивостью, с «иммунитетом» к антибиотику?

 

Может ли у человека выработаться иммунитет ко всем доступным антибиотикам? Если да, то чем в таком случае лечиться?

---

 

Иммунитет человека образуется к чужеродным молекулам антигенам: белкам, олиго- или полисахаридам. Так как антибиотики — это низкомолекулярные вещества, у человека иммунитет к антибиотикам образоваться не может.

 

После заболевания может образоваться иммунитет к вирусу или бактерии. На этом основаны вакцины: когда пациента иммунизируют препаратом, содержащим определенные антигены вируса, бактерии или убитый вирус, бактерию. В таком случае в организме на введенный антиген образуются защитные антитела, которые выводят вирус/бактерию, содержащую на поверхности этот антиген.

 

Бактерии — быстро эволюционирующие существа. Препараты для лечения заболеваний бактериальной природы называют антибиотиками (в англоязычной литературе так называют и противовирусные препараты, но в русскоязычной — именно антибактериальные), эти средства принципиально важно принимать курсом (3—10—30 дней, в зависимости от заболевания и лекарства). И это неслучайно.Если прекратить применение антибиотика до окончания курса, в организме могут остаться менее чувствительные к нему бактерии, которые размножатся и при повторном введении таких препаратов (когда болезнь вернется, и пациент решит продолжить курс) не будут погибать. Так образуются бактерии с лекарственной устойчивостью, с «иммунитетом» к антибиотику.

 

Это очень серьезная проблема современной медицины. Когда пациент досрочно прекратит курс второго, уже другого антибиотика, с определенной вероятностью возникнет разновидность бактерий, нечувствительная сразу к двум антибиотикам и так далее. Такие множественно устойчивые бактерии обычно встречаются в больницах и вызывают так называемые госпитальные инфекции. Каждый год в мире из-за антибиотикорезистентных бактерий умирают около 700 тысяч пациентов.

 

Создание нового препарата для антибактериальной терапии занимает несколько лет и стоит фармкомпании сотни миллионов долларов. Обычно к завершению клинических исследований уже появляются бактерии, устойчивые к этому новому антибиотику. К сожалению, в этой гонке вооружений время не на нашей стороне.

 

Чем же тогда лечиться? Тут вариантов нет: использовать доступные на фармрынке антибиотики. Однако нужно правильно их применять. Альтернатив им немного, например бактериофаги, но это отдельная история.

 

Фото из открытых источников

 

 

---

Является ли физиогномика истинной наукой или всё же относится к лженаукам?

---

 

Как бы ни был велик соблазн просто ответить, что физиогномика — псевдонаука, всё несколько сложнее. Безусловно, физиогномические теории прошлого (начиная с работ псевдо-Аристотеля) к науке никакого отношения не имеют и отражают скорее предрассудки и метафоры, а не действительность. Например, что низкий лоб свидетельствует о глупости, а курносость — о распутности. Столь же далеким от науки является содержание значительной части книг по физиогномике, которые выходят в наше время.

 

С другой стороны, если говорить об идее, лежащей в основе физиогномики, согласно которой характеристики личности связаны с внешними проявлениями (а к ним могут относиться не только особенности лица, но и особенности телосложения и движений), то её вполне можно изучать научными методами. Существуют современные исследования, демонстрирующие существование статистической связи между различными внешними признаками и личностными характеристиками. Эти данные могут использоваться, например, для машинного обучения. Так, в одном из научных психологических журналов два года назад была опубликована статья, в которой нейросеть на основе анализа лицевых характеристик научилась верно определять сексуальную ориентацию в 81 % случаев для мужчин и 71 % случаев для женщин (что существенно превосходит точность, с которой это могут делать люди). Это исследование вызвало большую критику со стороны ЛГБТ-сообщества. 

 

В любом случае, не следует забывать о том, что значительная часть исследований, которые сейчас проводятся в этой области, основаны на изучении статистических связей и не доказывают существования причинной связи между внешними признаками и личностными особенностями.

 

Фото из открытых источников (анонс)

 

 

---

Если коллеги собираются на новоселье, и каждый из них болеет каким-то штаммом ОРВИ или гриппа, то могут ли они перезаразить друг друга?

---

 

Инфекция одного из вирусов, вызывающих ОРВИ, полностью не защищает от инфекции другого вируса. Однако вероятность кросс-инфекции значительно снижается. Это связано с тем, что после заражения первым вирусом у человека запускаются каскады реакций врожденного иммунного ответа, что повышает сопротивляемость организма к инфицированию другими вирусами. Но вероятность заражения другим вирусом всё еще остается. Поэтому, если заболевшие ОРВИ или гриппом люди собираются где-то вместе, они вполне могут заразить друг друга.

 

Фото из открытых источников (анонс)