Осторожные, хрупкие и мудрые

Настало время поговорить про загадочный и немного пугающий символ 2025 года, который, как известно, змея. Какие змеи обитают в Сибири? Где они живут, что едят, как предпочитают коротать суровые морозные зимы? Что делать, если ваши пути пересеклись? Младший научный сотрудник Алтайского государственного университета Александр Анатольевич Фомичев рассказывает, что сибирские змеи не так опасны, как о них принято думать. К тому же сегодня они нуждаются в защите.

Обыкновенный уж Обыкновенный уж

Какие змеи живут в Сибири?

Фауна змей Сибири (то есть на территории от Уральских гор до водораздела рек, текущих в Северный Ледовитый и Тихий океаны) довольно бедна, хотя уже на Дальнем Востоке их разнообразие возрастает. Они обитают по всей южной части Сибири, на север доходят до Ханты-Мансийского автономного округа и юга Якутии. Больше всего змей в Юго-Западной Сибири, так как климат ее, по сибирским меркам, наименее суров. Всего в Сибири встречается пять видов: обыкновенный уж (Natrix natrix), узорчатый полоз (Elaphe dione), обыкновенная гадюка (Vipera berus), степная гадюка (Vipera renardi) и обыкновенный щитомордник (Gloydius halys).

Обыкновенный уж живет на юге Западной Сибири (в том числе в Новосибирской области) и, как правило, встречается вблизи водоемов. Узорчатый полоз распространен в горах Южной Сибири, его много в Горном Алтае. На Западно-Сибирской равнине этот вид обитает в долине реки Обь в окрестностях Барнаула и на юго-западе Алтайского края, близ границы с Казахстаном. Обыкновенная гадюка на то и обыкновенная, что встречается почти повсеместно, кроме севера Сибири, где уж слишком холодно. Она населяет самые разные биотопы: таежные леса, болота, высокие горы. Степная гадюка в Сибири чрезвычайно редка: ее популяции известны на нескольких последних нераспаханных степных участках в Алтайском крае и в Горном Алтае. Наконец, обыкновенный щитомордник, наш, сибирский, родственник американских гремучих змей, населяет горы Южной Сибири повсюду: от Алтая и до Забайкалья. Есть он и на юго-востоке Новосибирской области, на Салаирском кряже.

Узорчатый полоз Узорчатый полоз

Когда в Сибири появились змеи?

По геологическим меркам, змеи — это молодая группа рептилий. Они возникли в меловом периоде, последнем, когда на Земле господствовали динозавры. Было это около 100 миллионов лет назад — достаточно небольшой для рептилий возраст. Появившись, змеи быстро распространились по планете. Сказать точно, когда они оказались именно в Сибири, невозможно из-за неполноты геологической летописи (отсутствия окаменелостей). В целом, в масштабах существования человечества змеи в Сибири жили всегда.

Какой образ жизни ведут змеи?

По образу жизни змеи настолько разнообразны, что это является предметом для многотомного издания. Однако так как фауна змей Сибири включает всего пять видов, попробую о них рассказать. В Сибири змеи есть в любых наземных биотопах, кроме приполярной тундры. Есть они и в тайге, и в смешанных лесах, и на болотах, и вблизи рек и озер, и даже высоко в горах. 

Обыкновенный уж живет около различных водоемов, он не избегает соседства с человеком. Узорчатый полоз в наших краях тяготеет к сухим, остепненным участкам. Обыкновенная гадюка обитает главным образом в лесной местности. Чаще всего ее можно встретить на рямах — верховых сфагновых болотах, поросших сосной. Степная гадюка, оправдывая свое название, живет в степях. Обыкновенный щитомордник — горная змея. Он селится на скалах, каменных осыпях и поднимается в горы очень высоко, до 3 000 метров над уровнем моря. Все сибирские змеи умеют плавать, даже те, которые обитают далеко от водоемов. 

Едят змеи как крупных насекомых, так и мелких позвоночных. Лягушками лакомится обыкновенный уж, степная гадюка любит саранчу, но основой питания всех змей являются разнообразные грызуны. Весной и осенью сибирские змеи ведут дневной образ жизни, так как по ночам слишком холодно. Во время летней жары часть видов, например гадюки и щитомордник, наоборот, выползают на охоту ночью.

Брачный сезон у змей в Сибири приходится на весну, то есть апрель—май. В это время самцы устраивают брачные турниры, которые выглядят как ритуальная борьба. Способ размножения у змей различается: одни виды, такие как обыкновенный уж, откладывают яйца, а другие, например гадюки, рождают живых детенышей. 

Время от времени змеи обновляют изношенные кожаные покровы — они линяют, сбрасывая старый верхний слой кожи сплошным чулком. Частота линек зависит от того, насколько змея старая. Молодые змеи делают это часто — несколько раз в год. Чем старше становится змея, тем реже она линяет. 

Как зимуют змеи в Сибири?

Зимой змеи, как и другие животные с непостоянной температурой тела, впадают в спячку. В качестве зимних укрытий наши рептилии используют пустоты от сгнивших корней, норы грызунов и другие подземные полости, в которых всю зиму наблюдается плюсовая температура. Поскольку мест, пригодных для зимовки, не так много, змеи часто образуют зимовочные скопления. Причем вместе могут зимовать даже разные виды. 

Особенной специфики у сибирских змей нет, так как нет видов, эндемичных для Сибири (то есть тех, которые встречались бы только здесь). Конечно, те виды змей, которые сумели заселить наш регион, гораздо лучше, чем их тропические собратья, адаптированы к холоду и перепадам температур. У них развиты тонкие механизмы поведенческой терморегуляции, поэтому они эффективно используют микроклиматические особенности населяемой ими местности. 

Интересно, например, что в сибирских популяциях обыкновенной гадюки очень много меланистов, то есть змей, окрашенных в черный цвет. Чем холоднее местность, тем больше черных особей среди остальных, потому что, как известно, темные предметы на солнце нагреваются быстрее. Таким образом, змей можно назвать «мобильными солнечными батареями». 

Самое северное местообитание змей в России находится на Кольском полуострове. Там обитает обыкновенная гадюка. Есть этот вид и на юге Якутии, где еще холоднее. Можно сказать, что обыкновенная гадюка — самая холодостойкая змея.

Где и когда вероятнее всего встретиться со змеей? 

На юге Сибири змею встретить можно во время любой загородной прогулки, но вероятность выше в таких местах, которые предоставляют змеям убежища и кормовую базу. Это могут быть, например, каменные россыпи, колонии грызунов и так далее. Очень легко увидеть змею на стихийной свалке в лесу: там много укрытий и много грызунов. Также имеют значения погодные условия. В прохладное время вероятнее всего встретить змею на хорошо прогреваемых участках, куда попадает солнце, например на лесной опушке. Наоборот, в жару змеи стремятся в тень, в прохладу. Что касается времен года, то в Сибири проще всего увидеть змей в мае, после их выхода из зимовки. Кроме того, во время брачного сезона они очень активны, а высокая трава еще не выросла, поэтому весной рептилии чаще попадаются на глаза. Также легко встретить змей в начале осени, в сентябре — в это время года они массово мигрируют к местам зимовок и стараются погреться на солнце перед холодами. 

Когда змея чувствует приближение человека, то старается как можно быстрее скрыться. Она боится нас гораздо больше, чем мы ее, и никогда по своей инициативе нападать не станет. Если скрыться не удалось, змея попытается затаиться, в надежде, что это огромное страшное чудовище ее не заметит. Только если пути для отступления отсутствуют, она может перейти к активной обороне и попытаться укусить. 

При встрече со змеей достаточно просто дать ей спокойно уползти. Если она не двигается, обойдите ее. Гуляя по местности, где обитают змеи, важно смотреть под ноги, чтобы случайно не наступить на одну из них. Не стоит садиться на землю не глядя, сперва удостоверьтесь, что место не занято. Конечно, не нужно совать руки в различные щели, норы, пространства под крупными камнями и бревнами.

Оружие щитомордника Оружие щитомордника

Что делать, если змея укусила? 

Если змея всё-таки укусила, то первым делом важно не паниковать. Если мы говорим о Сибири, то в нашем регионе нет по-настоящему опасных змей. Из пяти видов, обитающих здесь, ядовиты три: обыкновенная и степная гадюки и обыкновенный щитомордник. Их укусы болезненны, но умереть от них почти нереально. 

Многие считают, что змеи высовывают изо рта жало. На самом деле это язык, которым рептилия постоянно «пробует» воздух. Ядопроводящий аппарат змеи — клыки. Опасность змеиного яда зависит от массы факторов: это время года, возраст и состояние здоровья змеи и то, насколько она голодна.

Самое главное правило при укусе змеи — нельзя накладывать жгут (это может привести к некрозу тканей в месте укуса). Также не нужно делать надрезов или прижигать ранку. В первые минуты после укуса можно механически удалить яд из раны: например, отсосать его ртом, если в нем нет ранок. Яд, попавший в пищеварительную систему, абсолютно не опасен. Затем рекомендуется принять несколько таблеток любого антигистаминного препарата. Кроме того, нужно пить много воды и переместиться в тень. После оказания первой помощи следует доставить пострадавшего в медицинское учреждение. Кстати, алкоголь здесь будет полезен только после полного выздоровления, когда укушенный станет рассказывать о своем приключении друзьям.

Сыворотка против змеиных укусов, как я предполагаю, есть далеко не в каждой больнице. Кроме того, она довольно опасна, так как может вызвать анафилактический шок. Поэтому чаще всего ограничиваются симптоматическим лечением, но в любом случае лучше обратиться к врачу.

В результате укусов наших сибирских змей последствия, как правило, ограничиваются болью и временной опухолью укушенной конечности, затем появляются синяки. Меня самого кусали и щитомордник, и гадюка. Оба раза лишь распухла и болела рука, местами немного синела кожа, но всё проходило без осложнений. 

Экскурсия с целью поиска степной гадюки Экскурсия с целью поиска степной гадюки

Что происходит с популяциями змей сегодня?

Популяции немногочисленных видов змей в Сибири однозначно находятся под угрозой. Змеи исчезают из-за разрушения мест обитания и прямого бездумного уничтожения человеком. Огромное количество особей гибнет на дорогах под колесами автотранспорта во время сезонных миграций. Однажды осенью мы с другом ехали на мотоцикле из Базоя (юг Томской области) в Новосибирск. Наш путь пролегал через села Кандаурово, Таловка и Вьюны. На участке грунтовой дороги протяженностью в 50 км, вокруг которой была заболоченная местность, происходила миграция ужей и гадюк. Примерно через каждые 30—50 метров на дороге лежала задавленная машиной змея. То есть это тысячи погибших змей! 

Многие змеиные популяции в Сибири проживают на крайне ограниченной территории, и уже поэтому находятся под угрозой исчезновения. Например, обыкновенный щитомордник в Новосибирской области обитает только в каменных осыпях около скальных выходов на нескольких мизерных по площади участках в долинах рек Бердь, Иня и Каракан. Эти скалы популярны среди туристов, далеко не все из которых знают, что змей не нужно убивать. В Целинном районе Алтайского края степная гадюка живет на буквально километровом клочке нераспаханной земли. Не станет этого участка, не станет и популяции. Так что по вине человека змей становится всё меньше и меньше, и никакое глобальное потепление им не помогает. 

Как я уже говорил, опасность змей чрезвычайно преувеличена, а польза от них велика. Змеи — необходимые члены природных сообществ, которые складывались миллионы лет. Эти сообщества легко уничтожить и практически невозможно восстановить. Змеи истребляют грызунов, которые вредят сельскому хозяйству и переносят массу опасных для человека болезней (чума, туляремия, лейшманиозы и так далее). Из их яда изготавливают обезболивающие, препараты для предотвращения сердечных приступов и образования тромбов и многое другое. Каждый год появляются новые лекарства на основе змеиного яда. Наконец, они просто интересные животные, наблюдение за которыми может доставить не меньше удовольствия, чем популярное сейчас наблюдение за птицами. Змеи, появившиеся на планете задолго до нас, — это красивые, полезные и хрупкие создания, которые нуждаются в охране. 

Подготовила Диана Хомякова

Фото Александра Фомичева