Ученые из Института археологии и этнографии СО РАН выяснили, что в Древнем Китае собаки использовались для погребальных ритуалов, а иногда и для других видов обрядов. Это говорит о важной роли этого животного в мифологической картине мира носителей различных культур, существовавших на территории современного Китая в далеком прошлом. Статья об этом опубликована в коллективной международной монографии, выпущенной издательством «Archaeopress».
Чтобы понять значение собаки для людей неолита и бронзового века, исследователи обратились к отчетам китайских археологов, а также к мифам и фольклору. Об использовании этих животных в хозяйстве предков китайцев невозможно знать наверняка. Однако точно известно, что их употребляли в пищу: на костях собак археологи обнаружили следы от разделывания. Кроме того, исследователи предполагают, что уже тогда существовали охотничьи собаки, собаки-пастухи и собаки-охранники, однако доказать это затруднительно — косвенными свидетельствами могут служить лишь наскальные изображения собак в сценах охоты и выпаса скота, а также фольклорные сюжеты о пахоте на собаках.
Использование животных в обрядах и ритуалах археологи изучили более тщательно, так как этому были найдены многочисленные доказательства. На территории практически всего современного Китая были обнаружены захоронения собак в могилах людей. Вероятно, животные были принесены в жертву. Жители Древнего Китая считали собаку проводником между миром мертвых и миром живых, символом верности и защиты, посредником между различными сферами существования и связующим звеном с потусторонними явлениями.
«В картине мира древних собака — это животное, но при этом животное, включенное в человеческую жизнь, которое следует за коллективом людей и вместе с ними противостоит миру природы», — рассказала научный сотрудник ИАЭТ СО РАН кандидат исторических наук Мария Андреевна Кудинова.
Так, обряд сопроводительного захоронения собак мог быть основан на представлениях человека об этом животном, с одной стороны, как о друге и защитнике, а с другой стороны, как о существе, которое связано с загробным миром. Подобные ритуальные практики и стоящие за ними мифологические представления существовали и у соседей древних китайцев — кочевых народов усуней, ухуаней и сяньбэй, а также у жителей Южной Сибири. Сопоставительное изучение этих традиций в настоящее время проводится в рамках проекта РНФ (№ 22-78-10121).
Погребальный обряд постепенно эволюционировал, поэтому в более поздние эпохи вместо настоящих животных в могилу начали помещать их глиняные копии. Вероятно, жители Китая верили, что в загробном мире они превратятся в настоящих.
Исследование базируется на результатах отчетов китайских археологов. Систематические раскопки проводились ими с начала 1920-х годов, однако изучать ритуальное значение собаки в древних культурах начали относительно недавно.
«Китайские археологи находят захороненные костные остатки собак во время своих систематических полевых исследований, описывают, определяют их и издают информацию в виде отчетов. Мы работаем с уже опубликованными материалами», — поделилась Мария Кудинова.
Представление о собаке как о магическом защитнике — отнюдь не пережиток прошлого. На юге современного Китая, в Гуандуне и Гуанси, существует традиция устанавливать каменные скульптуры собак. Увидеть такую — всегда добрый знак. Подобные изваяния предстают как охранники от злых сил. Их ставят в важных местах — на перекрестках дорог, на кладбищах, у входа в храмы. Каменные статуи собак изготавливают и в наши дни.
Подготовили студенты отделения журналистики Гуманитарного института НГУ Ирина Баранова, Софья Жуманиязова для спецпроекта «Мастерская “Науки в Сибири”»
Изображения предоставлены исследователем