Есть несколько причин. Наши ощущения холода и тепла на коже определяются терморецепторами. Это специальные нервные окончания, которые подходят к поверхности кожи и имеют встроенные в мембрану белковые молекулы — ионные каналы, высоко чувствительные к температуре. Под влиянием температуры эти ионные каналы изменяют проницаемость и активность нервного окончания, посылая сигнал в структуры мозга, где и формируется ощущение. Некоторые ионные каналы реагируют на охлаждение, тогда как другие — на обогрев. Восприятие изменений температуры осуществляется не всей поверхностью кожи, а отдельными точками, куда подходят эти специальные термочувствительные нервные окончания. Распределение и плотность расположения таких чувствительных точек различна на разных участках тела. На тех участках, которые часто подвергаются действию холода, например лицо, количество чувствительных холодовых рецепторов уменьшается, и чувствительность этой зоны к холоду также снижается.
Кроме изменения чувствительности есть механизм локальной регуляции кровоснабжения конечностей для предотвращения обморожения. В таких зонах как лицо и руки может происходить вазодилятация (расширение) кожных кровеносных сосудов и покраснение кожи (румянец на морозе). Поскольку кровь приносится к коже из внутренних частей тела, ее температуры несколько выше, и она согревает кожу, например, лица. У рыбаков, которым приходится работать руками в холодной воде, красные руки за счет этого же механизма локального повышения кровотока в коже.
Свою лепту привносит также дыхание, поскольку выдыхаемый воздух теплый.
Безусловно, всё это работает в определенных пределах и при очень сильном охлаждении эти механизмы защиты могут уже и не справиться.
Материал подготовлен при поддержке гранта Минобрнауки России в рамках Десятилетия науки и технологий.
Подготовил Кирилл Сергеевич
Фото автора и предоставлено спикером
